Sekret guwernantki Anne Herries.pdf

(742 KB) Pobierz
Anne Herries
Sekret guwernantki
Tłumaczenie:
Barbara Ert-Eberdt
PROLOG
– Czy to naprawdę aż takie ważne, że wzywasz mnie, wuju, o tak
nieprzyzwoitej godzinie? Wczoraj bardzo późno się położyłem – lord
Rupert Myers stłumił ziewnięcie, lecz widząc zafrasowaną twarz
markiza Merrivale, zmienił ton. – Co mogę dla ciebie zrobić?
– Na litość boską – wuj krytycznym spojrzeniem obrzucił płaszcz
przybyłego; liczne pelerynki poszerzały ramiona właściciela do
monstrualnych rozmiarów. – Skąd masz to kuriozum?
– Wuju! – Roześmiał się przewrotnie Rupert. – Ranisz moje
uczucia. Nie wiesz, że jestem
arbiter elegantiae?
Przynajmniej
dziesięciu durniów skopiowało już te pelerynki w tym tygodniu. Syn
Harrada miał ich dziewięć, a ja mam tylko siedem.
– Co za bałwan. Usiądź, mój chłopcze. Źle się czuję, gdy
sterczysz nade mną. Gdzie się podział ów rozsądny młody człowiek,
którego sześć lat temu wyprawiałem na wojnę?
– Dorósł, ośmielę się zauważyć – odpowiedział nonszalancko
Rupert, ale gdy siadał, miał powagę w oczach, a z jego ust zniknął
ironiczny uśmieszek. Nie lubił, gdy mu przypominano tamte czasy, bo
wiążące się z nimi wspomnienia były bolesne. – Masz jakieś
zmartwienie, wuju?
– Tak i liczę na twoją pomoc.
– Zrobię, co w mojej mocy. Nie zapomniałem, że byłeś mi jak
ojciec, kiedy… – W błękitnych oczach Ruperta pojawiło się rozżalenie.
Jego ojciec, kobieciarz i oszust, doprowadził rodzinę do ruiny.
To, że Rupert i jego siostra uniknęli doszczętnej kompromitacji, w
znacznej mierze zawdzięczali temu człowiekowi. Nie lubił jednak
wracać do tamtych chwil. – Powiedz, wuju, czego potrzebujesz, i jeśli
będzie to leżało w mojej mocy, zrobię to.
– Chodzi o dzieci Lily – westchnął markiz. – Pamiętasz…
Wyszła za mąż za tego marnotrawcę. Ostrzegałem, że roztrwoni
majątek i złamie jej serce. Nie posłuchała. Zrobił nie tylko to, ale
jeszcze więcej – zabił ją.
– Nie mówisz chyba poważnie!
– Jakże nie! Tamtej nocy, kiedy wyjechali, lało jak z cebra.
Pokojówka opowiadała, że pokłócili się w drodze, a on kazał jej
wysiąść z powozu. Wiesz, co stało się potem…
Rupert pokiwał głową, bo znał dobrze tę historię. Lily
Scunthorpe umarła z gorączki, osierocając sześcioletnią córeczkę i
trzyletniego synka. Ale to miało miejsce ponad dziesięć lat temu i nie
wiedział, dlaczego wuj ma z tego powodu kłopoty teraz.
– Zaopiekowałeś się dziećmi, kiedy Scunthorpe je zostawił.
Mieszkają w Cavendish Park z guwernantką i wychowawcą, otoczone
służbą. Co takiego się stało?
– Guwernantka i wychowawca złożyli wypowiedzenie. Szukałem
kogoś na ich miejsce, ale napotkałem trudności. Coś mi się zdaje, że
moje wnuki cieszą się opinią trudnych dzieci. Udało mi się w końcu
znaleźć kobietę gotową zająć się obojgiem – podejrzewam, że z braku
innych propozycji – ale nie mam pewności, czy wytrzyma dłużej niż
parę dni. Oni potrzebują twardej ręki, Rupercie. Obawiam się, że sam
ich zepsułem. Gdy im robię burę, przepraszają z minami niewiniątek,
po czym robią swoje! Czy wymagałbym od ciebie za dużo, prosząc,
abyś zechciał być dla nich na jakiś czas kimś w rodzaju mentora?
Chłopiec pojedzie pod koniec roku do szkoły a dziewczyna… powinna
zadebiutować w towarzystwie na przyszłą wiosnę…
– Mam być wychowawcą dziewczyny, która wkrótce zostanie
panną na wydaniu, i zbuntowanego nastolatka? Na Boga, wuju!
Postradałeś zmysły? Jakiż ze mnie przykład dla obojga? Wiesz, że mam
opinię kobieciarza…
– Wiem, że masz kochankę. Przecież nie proponuję, żebyś zabrał
ją do Cavendish.
– Stokrotne dzięki. – Rozbawienie ponownie zabłysnęło w
oczach Ruperta. – Annais potraktowałaby to jako propozycję
małżeńską. Ostrzy sobie na mnie ząbki, a ja szukam pretekstu do
zerwania. Ten byłby równie dobry jak każdy inny… Ona nie lubi
wiejskiego trybu życia.
– Czy to znaczy, że się zgadzasz? – Na twarzy markiza zagościł
wyraz szczerej ulgi. – Będę ci bardzo wdzięczny, mój chłopcze.
– Zrobię, co się da. Ale muszę mieć wolną rękę. Dyscyplinę
trudno narzucić, więc musisz się spodziewać nieustannych narzekań na
moją stanowczość.
– Kochałem Lily, a jej dzieci są wszystkim, co mi pozostało –
naturalnie oprócz ciebie, mój chłopcze. Francesca jest bardzo podobna
do matki, niestety obawiam się, że John coraz bardziej upodabnia się
do swojego ojca. Mam nadzieję, że nie będzie takim nicponiem jak
kapitan Scunthorpe i dlatego zanim pojedzie do szkoły, należy mieć na
niego oko. Powinienem chyba wysłać go do szkoły wcześniej, ale
wybrałem edukację domową – wiesz, jak trudno jest niektórym się
odnaleźć w nowym miejscu.
– Każdy przez to przechodził, wuju – powiedział Rupert. – John
musi nauczyć się bronić. Poćwiczymy boks i może dam mu lekcje
fechtunku. Co do dziewczyny, jej powinna wystarczyć guwernantka.
– Oby okazała się odpowiednia. Referencje, jakie wystawiła jej
lady Mary Winters, są dobre. Co prawda, córka lady Mary wyjeżdża do
szkoły we Francji, więc mogła chcieć się jej pozbyć…
– W jakim wieku jest ta guwernantka i jak się nazywa?
– Jest młoda, zaledwie dwudziestokilkuletnia, ale wydaje się
rozsądną kobietą. Nazywa się Hester Goodrum. Uczy gry na pianinie,
francuskiego, literatury i prac ręcznych.
– Panna Goodrum? Dla Johna jej kwalifikacje są chyba
niewystarczające. No, ale przez pół roku ja mogę dzielić się z nim
swoją wiedzą.
– Myślałem – markiz zrobił zdziwioną minę – że będziesz po
prostu miał na nich oko i przywoływał ich od czasu do czasu do
porządku.
– Nie sądzę, żeby to wystarczyło. Dla mnie to jest wyzwanie.
Posiedzę w Cavendish Park, dopóki chłopiec nie pojedzie do szkoły, a
ty znajdziesz do tego czasu kogoś, kto zaopiekuje się Francescą
podczas jej debiutanckiego sezonu. Do Bożego Narodzenia będę
mentorem i wychowawcą Johna i dopilnuję guwernantki. Potem będę
miał już chyba tego dość.
– Zgoda. Gdybym mógł ci się jakoś zrewanżować… Pamiętaj,
wystarczy, że poprosisz.
– Nigdy nie zdołam ci się odwdzięczyć za to, co dla mnie
zrobiłeś. Ponadto potraktuję to jako interesującą odmianę. Mój majątek
jest w kwitnącym stanie. Zresztą Cavendish znajduje się nie dalej niż o
dzień drogi, gdybym musiał tam jechać.
– Obawiam się, że te dzieciaki niełatwo się podporządkują i

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika:

Zgłoś jeśli naruszono regulamin