Shaw Chantelle - Smaki Toskanii.pdf

(478 KB) Pobierz
CHANTELLE SHAW
SMAKI TOSKANII
Tytuł oryginału: At Dante's Service
ROZDZIAŁ PIERWSZY
Wysoki i oszałamiająco przystojny, natychmiast wyróżniał się z tłumu. Serce
Rebeki podskoczyło gwałtownie. Określenie „przystojny”, nawet wzmocnione,
ani trochę nie oddawało sprawiedliwości klasycznej doskonałości jego rysów.
Wyglądał na rdzennego mieszkańca regionu Morza
Śródziemnego
– oliwkowa
skóra, lśniące jak jedwab kruczoczarne włosy, zmysłowe wargi i szerokie
ciemne brwi nad szarymi niczym stal oczami.
Gawędził z jednym z gości, ale chyba poczuł jej spojrzenie, bo uniósł głowę i
ich oczy spotkały się mimo dzielącej ich odległości. Rebeka znieruchomiała,
lecz gdy uśmiechnął się, odetchnęła z radosną ulgą i kąciki jej ust uniosły się w
odpowiedzi. Cichy szmer rozmów rozmył się nagle gdzieś w tle i dziewczyna
nie mogła oprzeć się wrażeniu,
że
ona i Dante stoją sami w ogrodzie, pod
cudownie błękitnym niebem.
Za plecami usłyszała subtelny szelest jedwabiu i kątem oka dostrzegła
eteryczną blondynkę w głęboko wyciętej szkarłatnej sukni, przylegającej do jej
smukłego ciała jak druga skóra. Wzrok blondynki utkwiony był w
przeciwległym końcu ogrodu i Rebeka nagle uświadomiła sobie,
że
Dante
uśmiecha się nie do niej, lecz do swojej kochanki, Alicii Benson.
Zaczerwieniła się, z trudem przywołała pogodny uśmiech na twarz i
podsunęła tacę z kanapkami grupce stojących w pobliżu gości. Mogła mieć
tylko nadzieję,
że
Dante nie zauważył,
że
gapiła się na niego jak ogłupiała z
zachwytu nastolatka. Z drugiej strony nie było przecież
żadnego
powodu, aby
Dante Jarrell nie miał się do niej uśmiechać – w ciągu ostatnich dwóch miesięcy
udało im się nawet zaprzyjaźnić, choć naturalnie było to jedynie porozumienie
na gruncie zawodowym, związek, który nigdy nie przekroczył niewidzialnej
granicy dzielącej pracodawcę i członka zatrudnianego przez niego zespołu.
Rebeka była szefem kuchni Dantego; gotowała jego posiłki i zapewniała
menu na wiele towarzyskich spotkań, których był gospodarzem. Nie miała
cienia wątpliwości,
że
Dante widzi w niej funkcjonalny przedmiot, dzięki
któremu jego
życie
toczy się gładko i sprawnie, coś w rodzaju komputera czy
komórki. W ogromne skrępowanie wprawiała ją
świadomość
tego, co do niego
czuła, i zawsze starała się te uczucia ukrywać.
W przeciwieństwie do prześlicznej Alicii, Rebeka raczej nie zasługiwała na
uwagę wybitnie przystojnego multimilionera i playboya. Zerknęła na swój
uniform, złożony ze spodni w biało-czarną kratkę oraz
śnieżnobiałego żakietu
–
strój był bardzo praktyczny, ale raczej podkreślał, niż maskował jej krągłe
kształty, zupełnie niepodobne do tyczkowatej sylwetki, promowanej przez
dyktatorów mody. Włosy Rebeki były ciasno splecione i mocno upięte pod
kucharską czapką, a po kilku godzinach spędzonych w gorącej kuchni jej twarz
była mocno zaróżowiona i błyszcząca od potu. Gdyby chociaż nałożyła
minimalny makijaż, ale nie...
– Zjadłem już zdecydowanie za dużo, ale chyba jednak nie oprę się jednemu z
tych pasztecików. Czym są nadziane?
Rebeka otrząsnęła się z zamyślenia.
– Wędzonym łososiem zapieczonym w sosie holenderskim – poinformowała
z uśmiechem mężczyznę, który właśnie przed nią przystanął.
– Są przepyszne, podobnie jak wszystko, co przygotowała pani na to
przyjęcie – odparł. – Nie wiem, jak pani dziękować, naprawdę! I oczywiście
jestem bardzo wdzięczny Dantemu,
że
pozwolił Susannie i mnie urządzić
przyjęcie z okazji chrztu naszego synka w swoim domu! Niepokoiłem się,
że
będziemy mieli kłopoty ze znalezieniem odpowiedniego miejsca po tym, jak
restauracja, w której wynajęliśmy salę, w ostatniej chwili odwołała rezerwację,
ale Dante zdobył gdzieś ten namiot i zapewnił mnie,
że
zatrudnia najlepszego
szefa kuchni w całym Londynie...
Rebeka uśmiechnęła się lekko.
– Naprawdę tak powiedział?
– Wychwalał pani zdolności pod niebiosa. – James Portman kiwnął głową. –
Dante to dobry człowiek. Kiedy przejął firmę Jarrell Legał po przejściu na
emeryturę swojego ojca, sir Clifforda, inni prawnicy, a wśród nich także i ja,
zastanawiali się, jak będzie się nam dla niego pracowało. Miał wtedy opinię
bezwzględnego gracza, ale okazał się znakomitym szefem, no i lojalnym
przyjacielem. Nie wahał się zaproponować mi pomocy w zorganizowaniu tego
przyjęcia i bezustannie wspierał mnie w ciągu ostatnich miesięcy, kiedy
Susanna cierpiała na depresję poporodową.
Rozejrzał się po dużym ogrodzie, otaczającym piękny dom w stylu
georgiańskim, stojący naprzeciwko Regent s Park.
– To był cudowny dzień – mruknął. – Jestem dłużnikiem Dantego,
szczególnie
że
ceremonia chrztu musiała obudzić bolesne dla niego wspo-
mnienia...
Rebeka spojrzała na niego ze zdziwieniem.
– Co ma pan na myśli?
I tak już ogorzałą twarz Jamesa oblał ciemny rumieniec.
– Och, nic takiego! To wydarzenie miało miejsce lata temu, kiedy Dante
mieszkał w Nowym Jorku...
– Nie wiedziałam,
że
mieszkał w Ameryce.
Nie było powodu, aby o tym wiedziała, ponieważ Dante nie zwierzał jej się ze
swoich przeżyć i podstawowe fakty z jego
życiorysu
znalazła w internecie,
kiedy przyjęła jego ofertę pracy.
Na stronie zatytułowanej „Najbardziej interesujący kawaler Wielkiej
Brytanii” wyczytała,
że
Dante ma trzydzieści sześć lat i jest jedynym synem
sędziego Sądu Najwyższego, sir Clifforda Jarrella, oraz sławnej włoskiej
śpiewaczki
operowej, Isabelli Lombardi. Zgodnie z internetowym profilem,
Jarrellowie byli bardzo bogatą arystokratyczną rodziną, której przedstawiciele w
ostatnich pokoleniach zawarli dwa związki małżeńskie z dalekimi krewnymi
rodziny królewskiej; teraz Dante, jako jedyny spadkobierca, miał odziedziczyć
nie tylko rodzinną kancelarię prawniczą, ale i rodową rezydencję oraz rozległą
posiadłość w Norfolk. Poza ogromnym majątkiem, który w przyszłości miał
przypaść mu w udziale, miał także mnóstwo własnych pieniędzy,
zgromadzonych dzięki sukcesom odnoszonym jako adwokat w sprawach
rozwodowych. Dante zdobył opinię twardego, rozważnego prawnika i
reprezentował wiele sław przed sądem.
W
życiu
prywatnym także nie mógł skarżyć się na nadmiar wolnego czasu.
Na liście kobiet, z którymi kojarzono jego nazwisko, znajdowały się top
modelki, piękne aktorki i znane w towarzystwie damy o nienagannym
rodowodzie. Nie ulegało wątpliwości,
że
Dante woli blondynki – Rebeka wi-
działa sporo zdjęć swojego pracodawcy z długonogimi platynowymi
pięknościami. Zdążyła też zauważyć,
że
nigdy nie fotografował się dwa razy z tą
samą kobietą.
Teraz mocno zaintrygowała ją myśl,
że
jej cyniczny szef może mieć
łagodniejsze oblicze. Sama uważała go za sprawiedliwego i wrażliwego na po-
trzeby pracowników, ale w głosie Jamesa Portmana wychwyciła nutę
najszczerszego podziwu.
– Jak to się stało,
że
zaczęła pani pracować dla Dantego? – zagadnął.
– Pracowałam dla firmy cateringowej zajmującej się głównie organizowaniem
biznesowych lunchów w City – wyjaśniła: – Dante był na jednym z nich i zaraz
po posiłku zaproponował mi posadę swojego prywatnego szefa kuchni.
Pensja oraz dodatkowy bonus w postaci mieszkania były ofertą, której
najzwyczajniej w
świecie
nie mogła odrzucić, lecz w głębi duszy musiała
przyznać,
że
wygląd i charyzma Dantego ułatwiły jej podjęcie ostatecznej
decyzji o przeprowadzce do służbowego apartamentu w Hilldeane House.
– Gdyby kiedykolwiek miała pani ochotę zmienić pracę i podjąć się
obowiązków gotowania dla mocno zajętego pracą małżeństwa z malutkim
synkiem...
– Próbujesz podkraść mojego szefa kuchni, James?
W głosie Dantego brzmiała nie tylko nuta rozbawienia, lecz także ostrzejszy
ton, który skłonił jego pracownika do szybkiego wykonania dwóch kroków do
tyłu.
– Nic z tych rzeczy. – James rozluźnił się odrobinę na widok leniwego
uśmiechu szefa. – Chociaż ty sam, o ile dobrze zrozumiałem, podkradłeś Rebekę
jej poprzedniemu pracodawcy.
– Nie zaprzeczam. – Dante wzruszył szerokimi ramionami.
Rebeka nie zdawała sobie sprawy z jego obecności, dopóki się nie odezwał.
Miała nadzieję,
że
nie usłyszał, jak gwałtownie wciągnęła powietrze, porażona
jego seksualnym magnetyzmem. Marynarkę miał rozpiętą, a pod jedwabną białą
koszulą widać było cień ciemnych włosów na piersi i muskulaturę brzucha.
Na krótką, oszałamiającą chwilę wyobraziła sobie nagiego Dantego i siebie
samą, gładzącą jego gorącą skórę. Czy jego ciało było równie mocno opalone
jak twarz? Spodnie ciasno opinały uda, podkreślając rysunek potężnych mięśni.
Zarumieniła się i zaraz, przerażona,
że
on to zauważy, spróbowała się odsunąć,
lecz Dante położył dłoń na jej ramieniu.
– Zawsze wybieram to, co najlepsze, więc od razu zorientowałem się,
że
Rebeka jest utalentowaną kuchmistrzynią, i postanowiłem pozyskać ją dla siebie
– uśmiechnął się.
Rebeka zesztywniała. Słowa Dantego potwierdziły jej podejrzenia: w oczach
szefa jest tylko
śrubką
w skomplikowanej maszynerii jego
życia.
Kiedy się
poznali, był pod wielkim wrażeniem jej umiejętności, natomiast ona zadurzyła
się w nim od pierwszego wejrzenia. Naturalnie nie była to miłość, Rebeka nie
była przecież aż tak głupia, lecz cała ta sytuacja wydawała jej się tym bardziej
zaskakująca,
że
po tym, jak potraktował ją Gareth, uroczyście obiecała sobie
trzymać się z daleka od mężczyzn i dać odpocząć swojemu poranionemu sercu.
Być może po dwóch latach samotności jej ciało powoli zaczęło wychodzić z
narzuconej hibernacji, kto wie... I może padło na Dantego, ponieważ, podobnie
jak gwiazdor muzyki pop, w którym zakochała się jako trzynastolatka,
znajdował się całkowicie poza jej zasięgiem. Dlaczego miałby zwrócić na nią
uwagę, skoro przywykł do umawiania się na randki z pięknymi kobietami,
takimi jak Alicia Benson, która właśnie zmierzała w ich stronę przez trawnik u
boku niosącej niemowlę Susanny Portman.

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika:

Zgłoś jeśli naruszono regulamin